007 First Light: Hôm trước mới ăn mừng game ra mắt siêu thành công, hôm sau nhân viên đã bị sa thải

Không lâu trước đây, IO Interactive vừa thông báo tựa game mới 007 First Light đã lập kỷ lục trở thành trò chơi bán nhanh nhất trong lịch sử công ty. Game đạt hơn 1,5 triệu bản ngay trong ngày đầu tiên và 2,7 triệu bản chỉ sau tuần phát hành đầu tiên.
​

​

Tuy nhiên, niềm vui từ thành công thương mại của trò chơi không kéo dài lâu. Chỉ ít ngày sau, IO Interactive đã xuất hiện thông tin cắt giảm nhân sự.

Theo TwistedVoxel, nhà thiết kế giao diện (UI Designer) Morten Elgaard, người trực tiếp tham gia phát triển 007 First Light, đã chia sẻ trên mạng xã hội Bluesky rằng anh vừa nhận được thông báo bị sa thải chỉ vài ngày sau khi tham dự tiệc ăn mừng phát hành game.

Anh cho biết, vào thứ Sáu tuần trước, công ty tổ chức buổi tiệc mừng thành công của 007 First Light sau khi trò chơi đạt những thành tích ấn tượng. Đến thứ Hai, anh nghe đồng nghiệp nói nội bộ đang bàn về kế hoạch cắt giảm nhân sự. Sang thứ Ba, bộ phận nhân sự (HR) mời anh lên trao đổi và chính thức thông báo chấm dứt hợp đồng.

Morten Elgaard viết:

"Đó thực sự là một tuần đầy cảm xúc. Thứ Sáu còn đang dự tiệc mừng 007 First Light ra mắt – tựa game được đánh giá cao nhất và bán nhanh nhất trong lịch sử công ty. Thứ Hai nghe đồng nghiệp nói có thể sẽ có đợt sa thải. Thứ Ba được HR gọi lên nói chuyện... rồi tôi bị cho nghỉ việc."
​

​

Được biết, anh đã gắn bó với IO Interactive hơn 8 năm, từng tham gia phát triển nhiều dự án lớn như Hitman 2, Hitman 3 và mới nhất là 007 First Light. Dù phải rời công ty, Elgaard vẫn bày tỏ sự biết ơn vì quãng thời gian được làm việc cùng các đồng nghiệp trong studio.

Điều khiến vụ sa thải này thu hút nhiều sự chú ý là bởi thành tích của 007 First Light gần như không có gì để chê.
​

​

Phát hành ngày 26/5, trò chơi bán được hơn 1,5 triệu bản trong ngày đầu, đạt 2,7 triệu bản sau tuần đầu tiên và vượt mốc 3 triệu bản chỉ sau hai tuần, trở thành sản phẩm có tốc độ bán nhanh nhất trong lịch sử IO Interactive, thậm chí vượt qua cả series Hitman vốn đã làm nên tên tuổi của hãng. Trước khi đợt sa thải diễn ra, công ty còn tổ chức hẳn một buổi tiệc để ăn mừng cột mốc này.

Chính vì vậy, nhiều game thủ ban đầu tỏ ra khó hiểu: tại sao một tựa game vừa thành công vang dội lại khiến đội ngũ phát triển phải cắt giảm nhân sự?

Câu trả lời thực tế lại không nằm ở 007 First Light, mà đến từ một dự án khác vẫn chưa phát hành.

Ngày 1/7, Bloomberg đưa tin Microsoft đã rút nguồn vốn đầu tư dành cho Project Fantasy, dự án game fantasy đang được IO Interactive phát triển.
​

​

Theo Microsoft, đây là một phần trong quá trình điều chỉnh lại chiến lược đầu tư của Xbox. Công ty muốn tập trung nguồn lực vào những dự án được ưu tiên cao hơn, đồng thời khẳng định tổng quy mô đầu tư cho mảng game không giảm, chỉ thay đổi hướng phân bổ vốn.

Sau khi mất nguồn tài trợ, IO Interactive cũng lên tiếng xác nhận Project Fantasy không bị hủy và quá trình phát triển vẫn tiếp tục. Tuy nhiên, sự thay đổi về nguồn vốn đã ảnh hưởng trực tiếp đến hoạt động của studio, buộc công ty phải tiến hành cắt giảm nhân sự, dù không công bố số lượng cụ thể.
​

​

Nói cách khác, đợt sa thải lần này không phải vì 007 First Light thất bại, mà là hệ quả từ việc một dự án khác mất nguồn tài trợ.

Thời gian gần đây, Microsoft liên tục được cho là đang tái cơ cấu hoạt động của Xbox, khiến nhiều studio và các dự án hợp tác bị ảnh hưởng. Với IO Interactive, một bên là 007 First Light lập kỷ lục doanh số chưa từng có trong lịch sử công ty, một bên lại phải cắt giảm nhân sự vì dự án mới mất nguồn vốn. Sự đối lập ấy khiến không ít người cảm nhận rõ sự bấp bênh của ngành công nghiệp game hiện nay.
​

​

Đối với những nhân viên như Morten Elgaard, nghịch lý ấy còn hiện hữu rõ ràng hơn. Chỉ vài ngày trước anh còn nâng ly chúc mừng thành công của tựa game mình góp phần tạo nên, nhưng chỉ ít ngày sau đã khép lại hành trình hơn 8 năm tại IO Interactive.

Sự tương phản ấy khiến chiến thắng vốn thuộc về cả tập thể bỗng nhuốm thêm màu sắc tiếc nuối. Cuối cùng, người chơi có thể sẽ luôn nhớ đến những trò chơi xuất sắc, nhưng không phải ai góp phần tạo ra chúng cũng có cơ hội đồng hành cùng sản phẩm đến chặng đường tiếp theo. Có lẽ đó cũng là một trong những thực tế khắc nghiệt nhất của ngành công nghiệp game ngày nay.​