Khi game trở thành nơi an nghỉ cho người đã mất

Hãy tưởng tượng, chỉ tưởng tượng thôi, rằng ai đó ngoài kia đang phải chứng kiến cảnh cha mẹ mình bỗng một ngày biến mất khỏi cuộc đời này mãi mãi.. hay phải thấy những đứa con chỉ bập bẹ vài câu, còn chưa thấy được cuộc sống tuyệt vời, chưa hiểu được định nghĩa của cái chết, chưa kịp lớn lên dưới tình yêu vô hạn của cha mẹ... đã phải chìm mãi mãi vào giấc ngủ sâu.

Sự mất mát ấy như thể cắt đi một mảnh trái tim, cướp đi một phần tâm trí của những ai kẹt lại với cuộc sống này, mang theo gánh nặng của nỗi nhớ, nỗi đau và vô vàn ký ức về người đã khuất. Nhưng bằng những cảm xúc và ký ức ấy, chúng ta chọn lưu giữ lại hình ảnh của họ bên trong tâm trí mình. Tuy thân thể đã không còn, nhưng quá khứ của họ vẫn đọng lại trong cuộc sống hằng ngày của mỗi người trong chúng ta, qua chiếc ghế họ hay ngồi, qua căn nhà họ từng ở, qua mỗi con đường ngõ phố họ từng đi.
​

​

Mỗi đất nước, mỗi nền văn hóa, mỗi con người có một cách nhớ về những người đã mất rất riêng. Với người Việt Nam đó hẳn là những ngày giỗ và dịp lễ tết. Với đất nước phương Tây đó có khi lại là ngày mà người thân yêu của họ sinh ra. Nhưng tại sao chúng lại ngồi đây nói về những điều này, nói về những người đã mất và cách họ sống bên trong mỗi chúng ta?

Với nhiều người, ngày 12 tháng 1 có lẽ chỉ như 364 ngày còn lại của một năm vụt qua không biết chờ ai... nhưng với hai vợ chồng Ryan và Amy Green, đó là ngày sinh nhật của đứa con Joel. Cậu bé sẽ tròn 7 tuổi nếu giờ này vẫn đang sống trong những năm tháng ngập tràn niềm vui của một đứa trẻ vô tội.

Nhưng Joel không giống với phần đông những đứa trẻ khác. Cậu bị chẩn đoán ung thư giai đoạn cuối khi mới chỉ bước những bước đầu tiên trên cuộc đời. 12 tháng tuổi mà một sinh linh đã gánh trên đôi vai bé nhỏ của mình một cuộc chiến từng đánh gục biết bao con người trưởng thành khỏe mạnh hơn cậu vô vàn lần. Ấy vậy mà Joel vẫn chiến đấu suốt 4 năm trời không hề biết mệt mỏi, mang hy vọng của cha mẹ về một ngày thấy đứa con mình lớn lên như bao cậu bé bình thường khác. Nhưng cuộc đời chưa bao giờ cho con người ta cái kết đẹp. Tháng 3 năm 2014, Joel nhắm đôi mắt trong sáng của mình và không bao giờ tỉnh lại.
​

13 tháng 3 năm 2014 - "Dậy nào, dậy nào Joel của bố mẹ.
Dậy và xem nơi Chúa đã chuẩn bị cho con."​

Chứng kiến đứa con thơ bé vô tội phải chịu đựng những ai oán cuộc đời, hẳn người cha người mẹ nào cũng mang nỗi đau xé ruột gan, mang nỗi buồn cùng cực đè nặng đôi vai. Nhưng ngay cả khi nước mắt chạy dài trên gò má, hai người vẫn cố gắng thực hiện một điều gì đó cho Joel, ngay cả khi cậu bé ấy đang phải chiến đấu với bệnh tật, ngay cả khi cậu bé ấy đã tạm biệt hai người.

Vậy là Ryan và Amy đã quyết định kể lại hành trình của Joel trên con đường chống lại căn bệnh ung thư suốt 4 năm ấy, một hành trình của chàng hiệp sĩ bé nhỏ trước con rồng của chính mình. Cứ như thế, That Dragon, Cancer ra đời... mang theo trải nghiệm về một cuộc chiến không tiếng súng, về những bước đi đầy màu sắc và trí tưởng tượng của một đứa trẻ ngây thơ giữa thế giới lạ kỳ. Những ký ức đẹp đẽ vẽ trên trang giấy trắng tinh, những chặng đường khó khăn mà dường như chẳng hề gì trong đôi mắt sáng ngời của Joel.
​

​

Tuy mọi thứ trong That Dragon, Cancer chỉ là ảo ảnh nhưng nó vẫn khiến trái tim chúng ta phải quặn thắt, khiến cổ họng chúng ta phải nghẹn lại không nên lời. Vì đằng sau bức tranh màu sắc ấy là câu chuyện có thật về một cậu bé kiên cường chống lại căn bệnh ung thư. Đó chính là sợi dây liên kết mạnh mẽ giữa game và đời thật, sự gắn bó chưa từng có giữa cuộc sống hằng ngày và một thế giới dựng nên bởi những khung hình 3D.

Người viết trong một lần tìm kiếm tư liệu để viết về That Dragon, Cancer, đã vô tình gặp được bình luận của một ai đó. "Nếu các bạn nói về một tựa game dựa trên câu chuyện đời thật như thế này cách đây nhiều năm, có lẽ tôi đã cười và không tin đó là sự thật. Nhưng ngay vào lúc này That Dragon, Cancer đã chứng minh game hoàn toàn có khả năng đứng lên như là một tác phẩm nghệ thuật đúng nghĩa."
​

​

Đúng thế, game nay đã khác. Game không chỉ còn là một công cụ mang tiếng cười thuần túy, game nay còn là cầu nối cho người ta chiêm nghiệm về những giá trị của cuộc đời, về sự mất mát, về ý chí con người, về những nỗi đau, về những cái chết... Chúng thật như những con chữ bạn đang đọc, như những câu từ tôi từng viết, như những câu chuyện hằng ngày vẫn xảy ra mà chúng ta không hay.

That Dragon, Cancer ra mắt vào đúng ngày 12 tháng 1 - Ngày sinh nhật của Joel. Ryan và Amy có tổ chức một sự kiện nho nhỏ vào ngày đặc biệt ấy, kêu gọi mọi người từ khắp nơi trên thế giới cùng tổ chức bữa tiệc chung. Ở đó, những người tham gia chỉ cần chung vui với gia đình và người thân bên cạnh những miếng bánh Pancake hay Waffle, chụp lại vài bức ảnh kỷ niệm và đăng tải lên trang mạng xã hội với hashtag #Thatdragoncancer. Chỉ vậy thôi cho ngày ra mắt tựa game, nhưng lớn lao vô cùng cho một ngày sinh nhật, một ngày sinh nhật của một hiệp sĩ nhỏ bé.

Nếu Joel ở đâu đó và thấy được mọi người từ khắp nơi trên thế giới chung vui trong ngày sinh nhật của cậu, thưởng thức món bánh mà cậu vẫn yêu thích khi còn sống... hẳn cậu sẽ vui lắm.
​

​

Hành trình của Joel.​