Lý giải nguyên nhân EA phải bán mình: Nợ 20 tỷ USD, gặp khủng hoảng sa thải

Trước đó không lâu, Electronic Arts (EA) đã tuyên bố sẽ được bán với giá khoảng 55 tỷ USD (tương đương khoảng 1,37 triệu tỷ VNĐ) cho một nhóm nhà đầu tư, bao gồm Silver Lake Capital, Quỹ đầu tư công Ả Rập Saudi và Affinity Partners.

Thương vụ này còn bao gồm khoản nợ 20 tỷ USD (tương đương khoảng 500 nghìn tỷ VNĐ) mà EA tiếp nhận từ JPMorgan Chase. Khi thương vụ hoàn tất và EA trở thành công ty tư nhân, khoản nợ mới này đã khiến nhiều studio và nhân viên của EA lo lắng về tương lai.
​

​

Nhà báo nổi tiếng Jason Schreier cho biết: “Theo Bloomberg, khoản nợ 20 tỷ USD trong thương vụ EA dự kiến sẽ được xếp hạng tín dụng ở mức B đơn lẻ — điều này có nghĩa nó được coi là ‘junk loan’ (khoản vay rác), tức loại vay có rủi ro cao, mang tính đầu cơ, thường đi kèm lãi suất khổng lồ. Và EA mới thành lập sẽ phải gánh khoản lãi này.”
​

​

Trong số những lo ngại, BioWare đặc biệt nổi bật.

Vào tháng 1 năm nay, studio BioWare tại Edmonton đã bị cắt giảm nhân sự do Dragon Age: The Veilguard không đạt kỳ vọng của EA. Khi đó, nhiều nhân viên từng lo sợ sẽ có thêm một đợt sa thải mới. Mặc dù sau đó không xảy ra, nhưng cảm giác “BioWare có thể biến mất bất cứ lúc nào” vẫn đeo bám. Giờ đây, nỗi lo ấy càng được nhân lên gấp bội.

Trong 24 giờ qua, nhiều nhân viên hiện tại của BioWare đã ẩn danh chia sẻ với Insider-Gaming rằng hầu hết mọi người đều tin BioWare sẽ là một trong những studio đầu tiên đối mặt thêm nhiều đợt sa thải sau khi chủ mới tiếp quản.

“Hãy nhìn phản ứng tiêu cực sau khi Dragon Age ra mắt đi,” một nhân viên nói. “Nếu khi đó chúng tôi đã nghĩ tình hình chỉ tệ hơn, thì bây giờ bạn có thể tưởng tượng chúng tôi đang nghĩ gì.”
​

​

Thương vụ dự kiến phải đến quý I năm tài khóa 2027 mới hoàn tất, tức các studio và nhân viên còn khoảng thời gian đệm đến tháng 4 năm 2026. Tuy vậy, một số người đã bắt đầu chuẩn bị nhảy việc. “Tôi đã bắt đầu chuẩn bị từ năm ngoái rồi, giờ thì đảm bảo portfolio đầy đủ và tích cực tìm kiếm cơ hội khác,” một nhân viên khác chia sẻ. “Cảm giác đây chỉ là vấn đề thời gian.”

Khi được hỏi vì sao đặc biệt bi quan về tương lai của BioWare, gần như tất cả đều nhắc đến cuộc thảo luận nội bộ sau khi Dragon Age: The Veilguard ra mắt. Năm 2023, BioWare có hơn 200 nhân viên, nhưng hiện nay chỉ còn chưa tới 100 người. Dù việc thu hẹp sau khi kết thúc một dự án lớn là điều bình thường, nhưng lần cắt giảm mạnh này khiến nhiều người nghi ngờ EA có kế hoạch tiếp tục giải thể BioWare.

Được biết, EA từng thảo luận khả năng bán BioWare, nhưng kết quả ra sao thì chưa rõ. Riêng với dự án Mass Effect mới, nhân viên cho rằng nó vẫn sẽ tiếp tục. Đầu năm nay, chỉ có một nhóm nhỏ phát triển trò chơi, nhưng gần đây đã có thêm nhiều tài nguyên được đầu tư vào dự án.​